那個(gè)你也許從未注意到過(guò)的助聽(tīng)器，在變得越來(lái)越好看了。

得益于數(shù)字技術(shù)驅(qū)動(dòng)，在縮小體積和創(chuàng)意設(shè)計(jì)方面，助聽(tīng)器領(lǐng)域內(nèi)的一些創(chuàng)新正在發(fā)生。

由 Mads Hindhede 設(shè)計(jì)的這款名為 BabelFisk 的助聽(tīng)器并不能算是傳統(tǒng)意義上的助聽(tīng)設(shè)備，因?yàn)樗鼪](méi)有一個(gè)聲音放大器，而是通過(guò)把聲音轉(zhuǎn)換文字，來(lái)實(shí)現(xiàn)“助聽(tīng)”這一功能。它的內(nèi)部置有聲音識(shí)別系統(tǒng)，并且還有兩個(gè)用于判定聲音方位的微型軟件。BabelFisk 從周圍的環(huán)境中搜集聲音并進(jìn)行識(shí)別，再通過(guò)其內(nèi)部的電腦系統(tǒng)，迅速地將聲音轉(zhuǎn)換成文字，呈現(xiàn)在鏡片上。 另外，BabelFisk 在外觀設(shè)計(jì)上走的是復(fù)古風(fēng)，還挺簡(jiǎn)潔好看的。

這款名為 El-Egance 的助聽(tīng)器，有著就像是珠寶一樣的閃亮外形。這樣的一套銀制助聽(tīng)器由一個(gè)可以用作充電和展示的盒子，一對(duì)像是耳環(huán)的 2 厘米長(zhǎng)的聲音放大器，以及一對(duì)可以轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)節(jié)音量和開(kāi)關(guān)的“戒指”組成。它的設(shè)計(jì)師是 Ryan Kirkpatrick，他說(shuō)，“這款助聽(tīng)器可以讓使用它的人變得更優(yōu)雅”。

來(lái)自 Nicholas Marks 的這款 PressureAID 助聽(tīng)器有著就像是藍(lán)牙耳機(jī)一樣的時(shí)尚外觀。另外，它還配備了防水功能，由于整個(gè)助聽(tīng)器的入耳部位都有一層特質(zhì)的膜層，能使得它在耳道內(nèi)不會(huì)輕易滑動(dòng)。這樣一來(lái)，那些聽(tīng)力障礙者們就可以戴著助聽(tīng)器進(jìn)行刺激一些的運(yùn)動(dòng)了。

助聽(tīng)器被當(dāng)作是科技產(chǎn)品，開(kāi)始有人談設(shè)計(jì)，有人談商業(yè)模式，也都是這幾年的事情。

因?yàn)閮r(jià)格低廉，這種盒式的助聽(tīng)器可能是之前中國(guó)老齡聽(tīng)力障礙者中最常見(jiàn)的一款，需要你用手拿著它的聲音搜集和放大器，然后再通過(guò)耳機(jī)，把放大后的聲音傳輸給聽(tīng)力障礙者。這樣的盒式助聽(tīng)器對(duì)聽(tīng)力有著較大的損害，并且佩戴起來(lái)極為不舒適。

最初，助聽(tīng)器以 229.5 美元的售價(jià)出現(xiàn)在 1952 年，六十幾年過(guò)去了，它的市場(chǎng)普及率和認(rèn)知度卻依然很低。

其實(shí)，就像是視力不好的人，需要佩戴眼鏡一樣。助聽(tīng)器，對(duì)于這些聽(tīng)力障礙者來(lái)說(shuō)，也是必不可少的東西。然而，助聽(tīng)器的普及程度可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及眼鏡那么高。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，全球共有 3.6 億人，正在遭受聽(tīng)力受損的折磨。在這些聽(tīng)力障礙者里面，僅僅只有 1300 萬(wàn)人有自己的聽(tīng)力輔助設(shè)備，并且這些人大多數(shù)來(lái)自于發(fā)達(dá)國(guó)家。即便是在美國(guó)，三千萬(wàn)有聽(tīng)力障礙的人群中，高達(dá) 86% 的人沒(méi)有任何聽(tīng)力輔助設(shè)備。助聽(tīng)器，依然是只屬于少數(shù)人的東西。

也正因?yàn)樵S多人對(duì)于助聽(tīng)器的需求還沒(méi)有得到滿足，而全球老年人口數(shù)量和聽(tīng)力受損患病率又在不斷增加。助聽(tīng)器市場(chǎng)被認(rèn)為是一個(gè)發(fā)展?jié)摿薮蟮氖袌?chǎng)。

美國(guó)市場(chǎng)研究公司 Grand View Research 在報(bào)告中指出，在 2013 年，全球助聽(tīng)器市場(chǎng)已經(jīng)達(dá)到了 51.05 億美元的規(guī)模。到 2020 年，這個(gè)數(shù)字有望達(dá)到 69.13 億美元。其中，助聽(tīng)器的市場(chǎng)普及率快速增長(zhǎng)，以及對(duì)于更美觀的助聽(tīng)器的需求，則是助聽(tīng)器市場(chǎng)的兩個(gè)突出趨勢(shì)。

助聽(tīng)器市場(chǎng)是一片藍(lán)海。但問(wèn)題是，為什么這么多年過(guò)去了，助聽(tīng)器都還是流行不起來(lái)？

在美國(guó)，助聽(tīng)器的平均價(jià)格為 4700 美元。對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，購(gòu)買一個(gè)助聽(tīng)器，是一個(gè)需要審慎思考的過(guò)程。傳統(tǒng)的盒式助聽(tīng)器早已被淘汰，現(xiàn)在的助聽(tīng)器基本上都是全數(shù)字化的，因而它的成本價(jià)也就更高。這種助聽(tīng)器的質(zhì)量主要取決于芯片的質(zhì)量，更高級(jí)的芯片往往擁有更高清的信號(hào)輸入，更好的信號(hào)整合處理能力、降噪能力以及言語(yǔ)定位能力。

不過(guò)，也有句行話說(shuō)，“三分靠設(shè)備，七分靠驗(yàn)配”。最好的助聽(tīng)器生產(chǎn)商之一，Starkey 的首席營(yíng)銷官 Chris McCormick 也說(shuō)過(guò)，“它（助聽(tīng)器）不像眼鏡，你戴上就能用”。在購(gòu)買助聽(tīng)器的過(guò)程中，驗(yàn)配師的調(diào)配技術(shù)也是極為關(guān)鍵的一步。因而，購(gòu)買助聽(tīng)器也并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的一次性消費(fèi)行為，它還包括了來(lái)自驗(yàn)配師所提供的服務(wù)過(guò)程。

在全球助聽(tīng)器市場(chǎng)上，有比較知名的六大品牌：瑞聲達(dá) ReSound、西門子 Siemens、斯達(dá)克 Starkey、峰力 Phonak、奧迪康 Oticon、唯聽(tīng) Widex。它們采取的都是大品牌助聽(tīng)器廠商＋授權(quán)驗(yàn)配中心直營(yíng)的模式，一共占據(jù)了整個(gè)市場(chǎng)約 95% 的份額。

一個(gè)制造成本為 250 美元的助聽(tīng)器，廠家賣給零售商的價(jià)格可能是 1000 美元。因?yàn)槠渲邪耸袌?chǎng)調(diào)研、推廣的費(fèi)用，還有將近一半的利潤(rùn)。而這個(gè) 1000 美元的助聽(tīng)器，可能零售商的標(biāo)價(jià)會(huì)高達(dá) 3000 美元。在美國(guó)的 1.3 萬(wàn)個(gè)驗(yàn)配師中，他們平均每個(gè)月只能賣出 16 個(gè)助聽(tīng)器。助聽(tīng)器的高昂的價(jià)格里面，還承擔(dān)著來(lái)自驗(yàn)配機(jī)構(gòu)的店鋪運(yùn)營(yíng)成本以及驗(yàn)配師本人的工資。這也就不難理解，為什么助聽(tīng)器的標(biāo)價(jià)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于它的進(jìn)貨價(jià)格。

這些的專業(yè)驗(yàn)配機(jī)構(gòu)因?yàn)橛兄鴣?lái)自品牌的長(zhǎng)期授權(quán)，也享有一定的定價(jià)權(quán)。通過(guò)這樣的方法購(gòu)買助聽(tīng)器，必然要承受過(guò)高的價(jià)格。這使得有那么一部分人群，直接放棄了購(gòu)買助聽(tīng)器。

不過(guò)，有不少創(chuàng)業(yè)公司看到了這個(gè)商機(jī)，他們?cè)噲D改變助聽(tīng)器的銷售模式，通過(guò)去掉中間商的費(fèi)用，直接向聽(tīng)力障礙者出售低價(jià)的助聽(tīng)器以獲得市場(chǎng)份額。Audicus 就是其一，它在線出售數(shù)字化的助聽(tīng)器。購(gòu)買來(lái)自 Audicus 的話，你需要先去當(dāng)?shù)氐膶I(yè)機(jī)構(gòu)進(jìn)行聽(tīng)力檢測(cè)，然后上傳你的監(jiān)測(cè)報(bào)告，通過(guò)在線與驗(yàn)配師進(jìn)行交流，花上幾百美元，你就可以得到一幅由 Audicus 寄給你的助聽(tīng)器。另外，Audicus 還承諾 45 天內(nèi)無(wú)條件退換貨，這在一定程度上，緩解了消費(fèi)者內(nèi)心對(duì)于網(wǎng)上購(gòu)買助聽(tīng)器的不信任感。

然而，傳統(tǒng)的高價(jià)助聽(tīng)器所帶來(lái)的影響是多方面的。首先，高價(jià)讓大多數(shù)人對(duì)助聽(tīng)器敬而遠(yuǎn)之，這直接導(dǎo)致了助聽(tīng)器市場(chǎng)并不是一個(gè)吸引人的市場(chǎng)。此外，“高價(jià)”所造成的最嚴(yán)重的影響可能是，由于極少有人使用助聽(tīng)器，從而導(dǎo)致大眾難以形成對(duì)于助聽(tīng)器的正確認(rèn)知。

雖然從某種程度上來(lái)說(shuō)，聽(tīng)力受損和視力受損并沒(méi)有什么差別。助聽(tīng)器的“罕見(jiàn)性”卻讓它不像眼鏡那樣容易被人接受。人們看到助聽(tīng)器的使用者，就會(huì)不自覺(jué)地進(jìn)行打量，甚至詢問(wèn)。這樣一來(lái)，對(duì)于聽(tīng)力障礙者來(lái)說(shuō)，因?yàn)槁?tīng)力受損而佩戴助聽(tīng)器就變成了一件多少有些難以啟齒的事情。他們當(dāng)中大多數(shù)人即便存在聽(tīng)力障礙，也會(huì)選擇不去接受助聽(tīng)器的輔助，或者盡可能地進(jìn)行遮擋。

隱形，盡可能地隱形的助聽(tīng)器，或者就像是藍(lán)牙耳機(jī)、眼鏡，以及其它各種外觀酷酷的助聽(tīng)器，也許能夠消除這種助聽(tīng)器給人帶來(lái)的尷尬。而互聯(lián)網(wǎng)的介入，也許可以取消更多中間成本，推動(dòng)助聽(tīng)器的普及。